Drietal TTV Eibergen naar WK in Zuid-Afrika

EIBERGEN – Voor veel touwtrekkers is het heel gewoon: deelnemen aan toernooien in het buitenland. Maar dat zijn dan wel evenementen die in Europa plaatsvinden. Meedoen aan een groot toernooi in Zuid-Afrika? Dat is maar voor heel weinigen weggelegd. Binnenkort behoren Levi Langelaar, Wout Hesselink (beiden 15) en Hannes Vredenberg van Touwtrekvereniging Eibergen tot dat selecte gezelschap.

Door Bart Kraan

Want de drie Achterhoekse touwtrektalenten nemen van woensdag 16 tot en met zaterdag 19 september in Mossel Bay, een kustplaats in de provincie West-Kaap, aan de Indische Oceaan, deel aan het officiële wereldkampioenschap voor landenteams. De jongste twee, beiden afkomstig uit Eibergen, met Nederland O19 in de gewichtsklasse 560 kilogram, Rekkenaar Hannes met Oranje O23 in de gewichtsklasse 600 kilogram. Voor Levi en Wout gaat het in Zuid-Afrika louter om het sportieve aspect, terwijl er voor Hannes ook ruimschoots ruimte is voor ontspanning. Hij gaat dan ook al eerder op reis dan zijn jongere clubgenoten en dat in gezelschap van gezinsleden, coaches en voormalige leden van TTV Eibergen. ‘’Voor ons is het ook een soort vakantie.’’

Voor de drie leden van TTV Eibergen is het de eerste keer dat ze zijn geselecteerd voor een vertegenwoordigend team. Die uitverkiezing hebben Levi en Hannes te danken aan hun goede prestaties tijdens selectietrainingen onder leiding van bondscoach Jeroen Brummelman. ‘’De verenigingen krijgen een mail met de oproep aan hun leden om deel te nemen aan open trainingen van het nationaal team. De jongens kunnen daarvoor worden opgeven. Naar aanleiding van die trainingen bepaalt Brummelman wie er geselecteerd worden’’, vertelt Annieta Nieuwland, bij TTV Eibergen trainer van de drie talenten.

Die selectietrainingen vonden vanaf april plaats op de zondagmorgen, tenminste als er geen competitiewedstrijden op het programma stonden. Aan die sessies namen in totaal dertig jeugdige touwtrekkers deel. Volgens Annieta waren die voor de deelnemers bijzonder waardevol. ‘’We hebben nu bij een ander in de keuken kunnen kijken en dat is zeer leerzaam’’, aldus de TTV Eibergen-trainster.

Aan die selectietrainingen heeft Wout dus niet deelgenomen. ‘’Ik dacht dat anderen veel beter waren en dat ik toch geen kans zou maken. En ik vind uitgaan ook belangrijk’’, aldus de vijftienjarige Eibergenaar, die echter vanwege zijn prestaties tijdens de zomercompetitie bij bondscoach Brummelman op de radar verscheen. ‘’Het gewest Oost (van de Nederlandse Touwtrek Bond, BK) houdt acht zomercompetitiewedstrijden. Bij de wedstrijd in Eibergen was Jeroen Brummelman aanwezig, hij is toen naar Annieta gegaan.’’

‘’Het was de op één na laatste wedstrijd van de zomercompetitie’’, zo neemt Annieta over. ‘’Brummelman kwam bij me en zei: ‘Die kunnen we goed gebruiken’.

Voor Wout kwam de uitnodiging voor het wereldkampioenschap onverwacht. ‘’Voor mij was het een verrassing’’, aldus de vijftienjarige Eibergenaar, die in tegenstelling tot zijn clubgenoten niet echt veel ervaring heeft met trips naar het buitenland. ‘’Twee jaar geleden heeft Wout niet meegedaan aan een groot internationaal toernooi in Engeland en niet aan het GENSB International Youth Tournament, een toernooi voor verenigingsteams O18 met open inschrijving’’, vertelt Annieta. Wout: ‘’Daar had ik toen niet zo veel zin in.’’ Kwam de uitverkiezing voor Wout onverwacht, ook Levi had niet met een uitverkiezing gerekend. ‘’Voor mij kwam die selectie als een verrassing, omdat ik pas anderhalf jaar touwtrek’’, vertelt Levi, wiens oudere clubgenoot Hannes wel op een plek in het nationale team van zijn leeftijd- en gewichtscategorie had gerekend. ‘’De O23 heeft meer dan acht mensen nodig, dus er is minder concurrentie.’’

Die selectietrainingen vonden plaats in Holten op zondagmorgen. Of er als dan een competitiewedstrijd moest worden afgewerkt, op zaterdagavond. ‘’Voor ons mooi dichtbij, maar de mensen uit het westen moesten behoorlijk lang reizen’’, vertelt Annieta. Niet dat dat er zoveel waren, want aan de trainingen namen hoofdzakelijk talentvolle touwtrekkers uit het oosten van het land deel. ‘’Maar hier wordt het ook minder’’, zegt Annieta. ‘’Toen ik zo’n twintig jaar geleden vanuit het westen van het land naar Eibergen verhuisde, had je hier nog A-, B- en C-categorieën. Daar keek je als westerling enorm tegenop. Maar dat is nu niet meer zo, de teamspirit verdwijnt een beetje, je hebt steeds meer te maken met individualisering. En daar heb je als kleine sport maar tegenop te boksen. Maar het touwtrekken leeft hier meer dan in het westen.’’
Nadat de selecties bekend waren gemaakt, gingen de uitgekozen touwtrekkers op diverse zondagmorgens in Holten onder leiding van Brummelman aan de slag. Waarbij onder meer hardlopen en onderlinge wedstrijden op het programma stonden. ‘’De bondscoach heeft toen ook bepaald wie waar aan het touw staat. Dat luistert namelijk heel nauw. Je hebt een mooie lijn nodig en iedereen moet op de goede plek staat’’, vertelt Annieta. ‘’Die trainingen waren ook bedoeld om techniek, conditie en hardheid te kweken’’, zo vult Hannes aan.

Maar het drietal van TTV Eibergen heeft de laatste bondstraining erop zitten. Op donderdag 10 september vertrekt Hannes in gezelschap van veertig andere leden van TTV Eibergen naar Zuid-Afrika, waar hij met de senioren van ‘zijn’ vereniging deelneemt aan het wereldkampioenschap voor verenigingen. De laatste twee dagen zijn bestemd voor het wereldkampioenschap voor landenteams O23. Maar het is voor de twintigjarige Rekkenaar dus niet alleen maar touwtrekken. ‘’Het is ook een soort vakantie’’, vertelt Hannes. ‘’We gaan met in totaal 41 mensen, inclusief gezinsleden, coaches en oud-touwtrekkers naar Zuid-Afrika’’, zo neemt Annieta over. ‘’We zitten eerst in een hotel in Knysma, vier uur rijden van Mossel Bay. Het is in Knysma hartstikke mooi, daar moet je echt geweest zijn. Op dinsdag 15 september gaan we naar accommodatie Hartenbosch in Mossel Bay.’’

Na aankomst staat eerst het wegen op het programma. Cruciaal, want geen enkele deelnemer mag te zwaar zijn. ‘’Als iemand te zwaar is, trekt hij een regenpak aan en gaat hij hardlopen’’, vertelt Annieta. ‘’Of hij gaat de sauna in. Voorheen was het wegen heel spannend, want dat vond plaats op de wedstrijddag. Dan had je nog maar heel weinig gelegenheid om iets te doen aan het teveel aan kilo’s. Nu heb je nog een dag.’’

Woensdag 16 september is de eerste dag van het WK voor landenteams. Dan zijn ook Levi en Wout in Zuid-Afrika. Zij vertrekken pas drie dagen voor de eerste wedstrijddag. Dit omdat ze vanaf begin deze maand al weer naar school gaan en niet meer lessen mogen missen dan absoluut noodzakelijk is. Voor de lessen die ze niet kunnen bijwonen, hebben ze vrijstelling gekregen. ‘’Daar kostte ons geen moeite’’, zegt Levi. Annieta: ‘’De bond stuurt een brief naar de scholen, meestal levert het geen problemen op om toestemming te krijgen om leerlingen aan dit soort toernooien te laten deelnemen.’’

In Zuid-Afrika krijgen de drie touwtrekkers van TTV Eibergen uiteraard te maken met de besten uit hun respectievelijke leeftijdscategorieën. Bij de ‘O19’, die bestaat uit vijf teams, zijn dat Zwitserland en het thuisland; bij de O23, met negen teams, zijn dat Zweden en Zwitserland. Hannes: ‘’Zwitserland springt er altijd bovenuit.’’